祭祖与信仰

     就宗教这一意义上讲信仰时，日本民族是一个信仰比较淡薄的民族。日本人容纳各个宗教，一般人在日常生活中并不表现出特殊的宗教热情。

     活着的时候，看不出对来世活得更好的期待；去世时，看不出对离开人世的巨大痛苦。死亡被看成转向另一个世界，不像无神论认为的那样，肉体消失了，灵魂飞散了，什么都没有了，如此让人苦恼。

     8月15日的盂兰盆节，几乎人人都要去祭扫先祖，追忆亡灵。这样的祭扫是一代传一代。一旦中断，就有可能被清除出寺庙，成为无缘(与佛无缘)的尸骨。这是活的时候最大的痛苦，死的时候最大的恐怖。因为，没有了归宿。

     归宿就是当走完人生的旅程时，最终要到达何方，谁来照顾下一站的历程。回到自己的父母那里，由儿女来照顾下一站的历程，这是来自灵魂深处的渴望。

     祭扫不过就是拔去杂草，浇洗碑石，插上新花，焚香静穆。然而，这就是给孤寂亡灵的安慰，告诉他们谁在照顾他们下一站的历程。

     归宿是日本人信仰中，宗教意义上和非宗教意义上非常重要的部分。