神道宣教

     神社自古就是国家举行祭祀的地方，这些祭祀由神社的神祗官操办。明治政府考虑到祭政一体的原则，为使祭祀恢复到过去由政府管理的时代，1867年3月13日发布了神祗官再兴的布告。1871年1月规定神社、寺院的土地归国家所有。同年5月14日废除神职世袭制度，把神社完全掌握在政府手里。

    为扩大神道的影响，1868年9月29日设置宣传使。第二年正月3日发布沼书，提倡宣传神道，天下布教。这样神道开始了教化活动。但是神祗省在宣教，扩大神道的影响上做得不得力，并未取得预期的效果。神祗省的官员被西乡隆盛评为“睡午觉的官员”。神祗省在1872年废止，将其并入教部省。1873年政府动员民间有志者，相声演员，以及喜欢在大众面前演讲的人都出来宣讲神道。1874年据说动员了7247人参加。政府还将说教编成小册子12册。民间将这些小册子整理，附带解说等编成76种书出版。为宣传神道，政府确实不遣余力。

     但这些政府行为是有悖于“信仰自由”，在民间和外国的压力下，政府中止了神佛共同布教。这样神佛就正式分离了，1882年政府不再让神道参与说教、葬礼仪式等活动，这些改由佛教经营，因为这些活动毕竟带有世俗的色彩。神道教育转为放在国民教育中。

     在宣教这一意义上讲，只有宗教才需要宣教，而没有教祖，没有教典的神道进行上述活动可以说是一种独特的布教，或者说带有巫祝式色彩的布教。明治政府并不认为神道等同于其他的宗教，1889年的帝国宪法把神道视为非宗教。