血缘与地缘

     “社”在中国的古代汉语中是“土地之神”的意思。神社是神住的地方，因此神社本身就是神圣的。此外神社提供了神人相会的场所。

     人是群居的，是社会的一分子，这意谓着人在社会中间活动，隶属于一个集团。汉语的“社会”由二个单字“社”和“会”结合而成，“社”正如上面提到的，是“土地之神”；而“会”是集会的意思。“社会”就可以理解为祭祀土地之神的集会。旧时农村的祭祀一般都称“社会”，这样的“社会”是血缘的集合体，是地缘的集合体。

     祭祀神祗是希望神祗保佑，神祗当然有责任保护这个集合体。因此在神道中称神为“氏神”，而参加进这个集合体的人称“氏子”，这是一种血缘的集合体。而由氏子组成的村落是地缘的集合体。

     汉语中的“人间”指世间，其中包括了人与其周围的环境。但日语把它简化成“人”，它即可指单个的人，也可以用它代表“人”这一集合体。神道的祭祀发生在人间共同祭祀的基础上。血缘、地缘相近的人通过祭祀神祗，来加强相互之间的连带感。