盂兰盆三字来自梵语 ullambana的音译。按佛教故事，释迦牟尼的弟子目连的母亲死后受到饿鬼的啮(音nie 四声)咬，很痛苦。目连请教老师该怎么办。释迦牟尼说，供养。供养指供养饿鬼。这就是盂兰盆节的来历。

     盂兰盆节在农历7月15日，但日本在明治时代以前一直是公历7月。因为7月正是农忙季节，明治之后将其推迟一个月。现在祭扫大致在8月13日 - 8月16日期间。

     供养并不摆上大量食物，一般以亡者在活着时喜爱的物品祭奠，像香烟，汽水并不禁止。所以盂兰盆节的真正活动是祭扫。清扫清扫墓基，擦拭擦拭墓碑，点上香，闭上眼睛，静穆一下。大人也可能对小孩子讲，有什么要对爷爷或奶奶说的，这时候在心里说吧。

     大人心里当然会回忆起自己父母亲的许多美好往事。在闭上眼睛的时候，那些灵魂就在自己面前轻轻飘起。